Крыніца слупняка - жывёлы і чалавек, у кішачніку якіх знаходзіцца ўзбуджальнік хваробы, шырока рассейваецца ў знешнім асяроддзі з спаражненнямі і доўга захоўваецца ў глебе.

Хвароба развіваецца пры пранікненні ўзбуджальніка ў арганізм праз пашкоджанні скурных пакроваў і слізістых (раны, апёкі, адмаражэння). Асабліва небяспечныя дробныя траўмы, атрыманыя пры працы з зямлёй на прысядзібных участках.

Інкубацыйны перыяд хваробы вагаецца ад 3 да 30 дзён. Нярэдка да пачатку хваробы ў чалавека рана гоіцца і хворы не памятае пра месца і характары пашкоджання. Спачатку з'яўляецца аглушанасць, галаўныя болі, страта апетыту, неспакой, нязначнае павышэнне тэмпературы, пазней далучаецца сутаргавае скарачэнне жавальнай і мімічнай мускулатуры. Затым сутаргі распаўсюджваюцца на ўсю мускулатуру. Пры паражэнні патылічных цягліц і мускулатуры спіны адбываецца выгінанне тулава назад. Рукі і ногі дзівяцца менш, але магчымы разгінальныя сутаргі. Асабліва небяспечныя працяглыя сутаргі дыхальнай мускулатуры, якія і прыводзяць да смерці.

Экстраная прафілактыка праводзіцца пры любых траўмах і ранах з парушэннем цэласнасці скурных пакроваў і слізістых абалонак, абмаражэннях, і апёках другой, трэцяй і чацвёртай ступеняў, укусах жывёл, пранікальных пашкоджаннях або аператыўных умяшаннях на страўнікава-кішачным тракце, у непрышчэпленых або асоб з невядомым прышчэпачным анамнезам, пазабальнічных абортах, родах па-за медыцынскіх устаноў, гангрэне або некрозе тканін любога тыпу, абсцэсах, карбункулах, яе праводзяць да 20-га дня з моманту атрымання траўмы.

Ранні зварот у хірургічны кабінет або прыёмнае аддзяленне ў медыцынскую арганізацыю і правядзенне экстранай прафілактыкі слупняка, а таксама своечасовае правядзенне прафілактычных прышчэпак могуць выратаваць ваша жыццё і жыццё вашых блізкіх.